阿齐兹是一名本科生，也是一名自由撰稿人，报道突尼斯的民主转型。他喜欢通过一篇篇文章来消除人们对突尼斯的误解和成见。
论文题目：生活在民主国家重要吗？
我 12 岁那年，我的祖国突尼斯爆发了一场革命。那是在 2011 年，"阿拉伯之春 "的前夜。我当时太小，太无知，不了解发生了什么。我只知道人们兴高采烈，所以我想这一定是件好事。
街上到处都是欢呼雀跃的人群，他们为宰因-阿比丁-本-阿里总统的下台感到高兴。在大规模示威的压力下，他逃离了突尼斯。突尼斯终于摆脱了掠夺平民的腐败专制者。
幸运的是，我们的革命相对和平。我们幸免于内战或残酷镇压，而这在可怕的革命史上是司空见惯的。相反，我们成为了 "阿拉伯之春 "的唯一成功案例。慢慢地，我们对政府进行了改革，成为一个成熟的民主国家，拥有竞争性政党政治、自由公正的选举、现代宪法以及自由民主所提供的一整套政治自由。
我们相信，突尼斯现在将在公平公正的治理制度下繁荣昌盛。国际社会与我们站在一起，支持我们的过渡。最终，我国将翻开历史上光明的新篇章。
遗憾的是，这种乐观情绪并没有持续多久。在最初的欣喜平息之后，人们开始注意到日常消费品的价格急剧上涨。失业是引发革命的主要不满情绪之一，而现在的失业情况比转型前更加严重。
最大的冲击发生在 2015 年突尼斯遭受 ISIS 的两次致命恐怖袭击之后。这使我们的国民生产总值下滑，旅游业停滞不前。这种规模的事件在本-阿里时代从未发生过。至此，突尼斯民众对政府失去了信心。他们并不幻想局势已经非常糟糕。
人们现在都在回忆独裁者本-阿里统治下的 "美好时光"。也许那时腐败猖獗，没有言论自由，但至少生活费用低廉，我们很安全，这样的推论不攻自破。
革命好吗？民主不好吗？我不断质疑，不断寻找答案。请记住，这一切都发生在我慢慢长大成人的时候，那时我还在了解周围的世界，并形成自己对国家政治的看法。
民主到底是什么？我问自己。我在实践中给它下了一个定义：在这个制度下，我们选举自己的代表，自由分享我们对政治的看法，法律而非个人关系至高无上。
听起来不错。这是一种公民至上的制度。在民主制度下，人民可以决定自己的命运。你可以畅所欲言，表达自己的关切，并确信自己的权利不会受到滥用权力的侵犯。因此，这给我留下了一个挥之不去的问题：为什么突尼斯在采用了像民主这样公平公正的制度之后，却日渐衰落？
事实上，如果一个国家没有做好准备，民主所赋予的权利和保护可能是危险的。如果一个国家在民主过渡后缺乏可供选择的政治领导人来掌舵，那么这个国家就会被领导得很无能。如果一个国家没有精通竞争性政党政治和民主决策的政治精英，就不会尊重民主进程。如果人民不积极参与治理，民主就会遭到民粹主义者和机会主义者的破坏。
我认识到，大多数人首先想要的是一个称职的政府。一个能够兑现承诺、可靠运作并确保公民尊严和繁荣的政府。通常，民主制度最能发挥这些作用。毕竟，世界上最繁荣的国家都是民主国家。那么，突尼斯到底出了什么问题？
我相信，我们的革命注定要付出代价和承担后果。突尼斯是一个发展中国家，经济脆弱。不仅如此，它还地处中东和北非，一个地缘政治局势高度紧张的地区。自然，一场革命--无论是民主革命还是其他革命--都会对我们的经济和稳定造成破坏和损害，至少在短期内是如此。
我真心相信民主是一种理想的治理制度。我认为它是最道德的。当然，我更愿意生活在一个以道德为基础的国家。然而，它必须在实践中发挥作用。对某些国家而言，民主确实是最好的制度。对其他国家来说，它可能导致不理想的结果，或者灾难性的结果。这可以归因于多种因素，主要是一个国家的发展阶段、安全局势、国家政治等。
先于民主的标准是能力。政府首先必须有能力。它必须有效地为人民服务，以人民的最大利益为重。一旦做到这一点，我们就可以开始考虑民主的重要性。也许到那时，谨慎而有计划的过渡才能取得最佳效果。
然而，如果一个国家陷入贫困，普通公民无法过上有尊严的生活，那么民主的重要性就无从谈起了。因为对我来说，一个有能力但不民主的政府比一个无能、落后的民主政府更有道德。事实上，我发现一个薄弱的民主制度会加剧一个国家的问题，因为很多时候他们无法有效地实施法治，从而陷入腐败和掠夺性的政治行为。实际情况是，人民被一个既不道德也不称职的、有缺陷的民主制度所束缚。你可能会说，这种情况在繁荣的民主国家也会发生，但至少在那里，由于国家的繁荣，人民大多不受这些影响。
当然，这并不意味着非民主政权总是有效的。独裁政权犯下了许多暴行，而且很多时候，生活在一个糟糕的民主制度下要好过生活在一个糟糕的独裁制度下。但不可否认的是，专制制度更有能力进行彻底变革。这种能力常常被独裁者滥用，但如果由一位有能力的领导人来行使，就能为一个国家的公民带来巨大的利益，否则这个国家就会一直贫穷下去。新加坡总理李光耀就是一个很好的例子，他用一代人的时间将新加坡从第三世界国家转变为第一世界国家。
这样，我们就有了一个光谱，民主的程度在一个轴上，能力的程度在另一个轴上。我认为，只有当一个政府是称职的时候，民主的重要性才能真正得到体现。当我们拥有一种制度，或许是通过强有力的机构或文化重点，带来称职的领导时，民主的重要性才会真正体现出来。因为如果我相信民主进程不会带来任何改变，我就不会在乎投票或分享我的声音。
