2018 年夏天，我写了一篇文章《对道德的攻击》，强调了特朗普第一任政府最初几个月 "不计后果地越过红线"。
七年过去了，特朗普的第二个任期才开始七个月，新的红线又被越过，有些红线似乎在可预见的未来被抹去了。
以最少的正当程序和最快的速度，政府机构被削减；军方和情报部门的高层领导被清洗；关税被征收、修改、再征收；大学被取消资金；校园抗议者被逮捕；驱逐令被提高；律师事务所和企业受到制裁威胁--所有这些都在考验美国法律、政治和日常生活规范的界限。
我发现自己又重温了我在 2021 年提出的一个问题："美国人是否正面临一个不民主的未来？当时，也就是 1 月 6 日国会大厦袭击事件发生后不久，我对植根于我们的历史、文化和伦理的美国民主的韧性充满信心。
但今天，我不那么乐观了，因为自由秩序的基本准则--多元主义、平等权利和对民主本身的信念--似乎不足以对抗特朗普总统及其帮凶的非自由主义的强大力量。
想想这些画面的戏剧性和奇观：戴面具的移民及海关执法局官员将人们带离街道；国土安全部主任一边摆姿势拍照，一边称赞萨尔瓦多驱逐监狱的恶劣条件；拘留中心被命名为 "鳄鱼恶魔岛"（Alligator Alcatraz）和 "粟米克林克"（Cornhusker Clink），令人毛骨悚然；国务院宣布对新申请的 "良好道德品质"标准进行重新定义，将与现任政府一致的政治观点纳入其中，因此美国所有 5500 万签证持有者现在都在接受审查。
随着政府利用行政权力挑出敌人、赦免和充实朋友、彰显其残酷行为，并在不可避免地受到国会、法院和公众舆论的挑战之前尽可能地积聚权力，这种乌托邦式的清单还在继续。
在洛杉矶街头部署武装士兵，现在又在华盛顿特区部署武装士兵，这种做法令人迷失方向。在社会动荡的特殊时刻，默许行政自由裁量权是一回事。但结合特朗普对过去选举非法性的抨击、对邮寄投票的再次攻击，以及他在新闻发布会上旁敲侧击地暗示如果三年后发生战争，也许我们就不会有选举。这是一个不容忽视的信号，尤其是考虑到最近有人提议建立国民警卫队快速部署特种部队，并将这支部队派往芝加哥、纽约和其他城市。
然而，反响平平。
被遗弃的伦理
在国际上，准则正在同样迅速和全面地被抛弃。加沙的人道主义灾难凸显了国际法的软弱无力，以及保护和援助无辜非战斗人员的道义责任。2023 年 10 月 7 日的暴行仍然烙印在人们的脑海中，人质在囚禁中受苦受难，数以千计的平民在加沙遭受轰炸和饥饿，道德观被抛弃，新一轮暴行正在形成。
特朗普总统的言论和外交使人们对全球稳定的任何表象产生怀疑，首先是二战后秩序的重要支柱--北约第五条安全保障。他的政策，在可以辨别的范围内，让人怀疑在伊朗核场遭到剧烈轰炸和最近特朗普-普京阿拉斯加峰会之后可能会发生什么。
特朗普的谈判新手史蒂夫-威特科夫（Steve Witkoff）一手包办了乌克兰、伊朗和加沙的事务，每条外交路线都有一个共同的方法：美国通过交易行使单边权力，没有大战略，也没有为任何冲突阐明最终状态。
特朗普外交政策的特点是即兴发挥，但有一个统一的特点：在每一个全球问题上都破坏合作规范，并辅之以旨在对抗多边努力的单边主张。
在气候问题上，美国退出了《巴黎协定》，随后又采取了旨在阻止可再生能源发展的行政行动和立法。在对外援助和发展方面，美国国际开发署被解散，美国退出了世界卫生组织、联合国教科文组织和联合国人权理事会。在太空方面，随着俄罗斯、中国和美国将太空军事化并威胁将太空武器化，1967 年的《外层空间条约》日薄西山，岌岌可危。
那些依赖自由主义世界秩序残余来缓和这种行为的人已经错过了时机。
世界已经向前迈进，主要是因为美国奉行的是一种不道德的外交政策，一种伪装成现实主义或现实政治，但实际上是强权政治的外交政策--一种优先考虑支配地位、原始力量和胁迫的外交政策。二战后，美国外交政策的实践者们建议在武力、克制和合法性之间取得平衡，但现在他们已经不在了。简而言之：美国的力量不再支持其帮助建立的世界秩序的原则。
看到伟大的学者们继续强调准则的重要性，我们感到非常振奋。伦理、风俗和法律的作用仍然至关重要，它们将继续为Carnegie Council 和我们的工作注入活力。 伦理与国际事务杂志的工作。然而，现在比以往任何时候都更迫切需要将这项工作与后自由主义世界不断变化的权力动态联系起来。
例如，考虑到被称为 "核禁忌"的准则，大多数美国人认为使用核武器违反国际法。调查还显示，当军官认为使用核武器的命令本质上不合法时，他们表示愿意不服从这种命令。
这些都是重要的道德基准。但是，我们是否处在一个公众舆论占上风的世界？我们想把核态势建立在军官违抗命令的前景之上吗？随着正式规范的崩溃，俄罗斯、中国和美国之间的战略核军备竞赛有增无减，认为软规范就足够了的想法是天真的。
在此，我们要谈谈国际法的正式背景。尽管条约一直很重要，但今天的国际法只是一种微弱的建议，而不是有效引导权力的强大力量。没有大国的支持，国际法只能退居幕后，无法影响世界大事。我们每天都能在从加沙到刚果的众多冲突中看到这一点。
正如学者雅尼娜-迪尔在牛津大学路易斯-理查森夫人全球安全教席就职演说中所说，要使法律具有可操作性和有效性，"缺少的要素 "就是领导者和决策者的道德。
迪尔教授说，"谁在这些国际法进程中 "很重要。"法律无法弥补那些拒绝适用法律的领导人在政治勇气和道德一致性方面的彻底缺失"。
迪尔的见解抓住了后自由主义世界的本质。这个世界已经放弃了伦理道德，正在为非自由主义和专制主义的目的调整权力。这是一个抛弃和拒绝自由主义基本原则的世界。它不再尊重权利和责任应根据商定的妥协和权衡过程来界定和执行的理念。
要让自由主义准则重新焕发生机，并获得其应有的影响力，需要国家的力量、企业的力量、机构的力量和人民的力量。在此关键时刻，还需要个人的勇气。
共谋的代价
在过去十年中，无数领导人正是在自由主义岌岌可危的时刻屈服了。在第一任期，我们还记得约翰-博尔顿在特朗普第一次弹劾审判中没有出庭作证，因为他吹捧自己即将出版的书中有暗示特朗普不适合担任公职的段落。博尔顿先生现在成了特朗普报复的对象，我们能感到惊讶吗？共谋并非毫无代价。
马克-米利（Mark Milley）将军也是如此，他在 "黑人生命至上"（Black Lives Matter）抗议活动期间身着作战服出现在拉斐特广场公园，但却没有辞职（后来他道歉，并在特朗普卸任后发布了一封未发出的信件，警告军队政治化的危险）。没有辞职和强势发声是一个错失的时刻，再也无法挽回。
在第二任期内，我们注意到律师事务所和大学的领导者为了避免失去政府的业务和支持而进行交易，有些则是为了获得个人恩惠。其中最引人注目的例子之一，就是纽约市市长埃里克-亚当斯（Eric Adams）在联邦政府撤销对他的腐败指控时，同意与移民及海关执法局合作。
这里列举的只是众多例子中的几个--几乎无法一一列举从默许到腐败的共谋及其恶劣程度。事实上，后自由主义者的权力正在不断巩固，他们拥抱的是一个后真相世界，在这个世界里，他们可以抹去历史、扭曲现实、夺取权力，并将自己的世界观强加于人。
但是，我们知道这一点，而且诊断结果再清楚不过了。自由主义原则岌岌可危，我们正等待着一股必要的反作用力来重振这些原则。
在此之前，我们处于一个后自由主义的世界，在这个世界里，越轨永远胜过忠诚。
