在过去的 30 年里，技术对个人生活的干预不断增加。地球上有一半的人可以上网，国际组织正在推动将其余的人连接起来。过去 10 年，人工智能的突破性发展不断加速。每年的投资已达 400 亿美元，并可能继续大幅增长。
仅在过去五年里，机器学习算法就为刑事司法系统带来了备受争议的面部识别系统，为公共领域带来了深度伪造，为我们的家庭、劳动力市场和人力资源部门带来了流行的推荐引擎。而且没有任何放缓的迹象。
不过，如果以人类的寿命来计算，这个变革时代还很年轻。今年 9 月，谷歌刚满 23 岁。它刚刚走出青少年时代，是全球最受欢迎的搜索引擎。更令人震惊的是，全球有 42% 的人口从未经历过没有谷歌的世界。与此同时，有 28 亿人（占全球人口的 35%）通过一个社交网络 Facebook 联系在一起。
加密货币行业仅有 12 年历史，市值约为 2.5 万亿美元，即使没有建立实质性的冲突解决机制，全球也已有 3%-4% 的人口在投资。亚马逊在 25 年前还只是一个卖书的网站，如今估值已超过 1.7 万亿美元，其网络服务支撑着整个互联网三分之一的业务，为在其上进行交易的公司和政府提供服务支持。
数字基础设施和平台，以及它们所支持的技术，无处不在，同时无形、无处不在，支配着我们越来越多的精神和物质资源。生命、自由和权利与 21 世纪的技术变革息息相关，即使这种变革的影响与社会在构建公民和当局之间的权力和义务时达成的默契和具体协议相冲突。
技术对我们的生活起着中介作用。这一事实并不新鲜。人类毕竟是技术的存在：人类的状况就是技术的状况。这一直是事实：我们从考古学和人类学的角度，从工具和符号的存在中认识我们自己。但这一真理的深度在 21 世纪变得越来越明显。
以至于商业企业开始抓住这一机遇，为存在于混合世界（如元宇宙）中的未来产品开发概念。元宇宙是一个由持久、实时渲染的三维世界和模拟构成的庞大网络，人们不久就可以在其中过上日常生活。
对数百万人来说，这种存在已经显而易见。堡垒之夜》（一款免费游戏）在 2020 年通过向 3 亿多玩家出售虚拟资产创造了超过 50 亿美元的收入。智能手机已经极大地改变了人们的日常生活，只要稍加留意，就会发现这种未来愿景的潜力。
技术与 21 世纪创造的世界不可分割。它们与个人和职业生活不可分割。它们与政治讨论、公共讨论或个人和社会的基本机遇不可分割。
无论是讨论无人机运送可移植器官的成本和效益，还是试图了解信息的可靠性及其传播方式，抑或是权衡举报人关于破坏民主的算法的证词，现在都是时候将技术本身引入讨论了。是时候讨论如何负责任地将这些技术融入世界，以及如何在这些技术渗透人类生活的过程中维护社会的权利、自由和保护了。是时候讨论技术社会契约了
技术社会契约 "是卡内基人工智能与平等倡议（AIEI）策划的一个新的系列内容，旨在探讨 21 世纪技术与社会之间的关系。加入Carnegie Council的邮件列表，接收最新的《技术社会契约》文章、播客和活动。
Tom Philbeck 是总部位于日内瓦的技术和战略公司 SWIFT Partners 的常务董事。
